够令她绷起十二分精神，“沐恩伯近来忙什么呢？”
说到自家弟弟都只以爵位称呼，陈氏闻声忙站起身来，恭顺道：“伯爷每常在家读书习字，因为畏热，近来鲜少出门。”
“那怎么不带两副来，让我也好看看。”杨太后似嗔非嗔，陈氏一时拿不准她究竟是否别有深意，只得含了一分隐约的酸意，笑道：“伯爷的墨宝，妾身难得有幸一观呢，红袖添香么，总是年轻的美人儿们做起来才合宜。”
说完这话，陈氏没能从杨太后脸上找到她预料之中的反应，不管是回护自己兄弟，怪她忌妒，还是站在同为女子的立场上，一起太息一回。
那是一种陈氏说不明白的神情，既似释然，又似怅惘——她皆不知从何而起。
所幸，杨太后很快收起了这样的情态，又道：“妙仪、妙柔两位姐姐近来如何？”
听她提及两位庶出妹妹，陈氏的脸色仍有一瞬的不自然，但比起从前，她的掩饰工夫无疑进益太多，转瞬便将笑容重新扬起：“听说二妹夫放了外任，二妹想是也跟去了。三妹么，前些日才又生了个姑娘，母亲还张罗人送了礼去呢。”
杨太后不禁轻嗤，听闻如今种种，念及当日种种，忽然觉得再要耿耿于怀，也无甚意趣，便将手中茶盏一合，搁在身旁几上，道：“多谢你殷勤来看我，日头也渐高了，就不虚留你。”又吩咐：“付嬷嬷，取一串香花珠链来，赠予夫人，另外一套文房四宝，请夫人代我捎与沐恩伯。”
香花珠链原是昔日六王府的旧例，用沉、檀、速等香木雕磨成镂空图案的圆珠，间以齐整干花，佩在胸前，不过是夏日驱虫宁神的应季之物，算不得贵重——即便如今宫中选料尽是上好的整块香木，有悖于从前六王妃偶然兴起、仅用零星碎料的原意，这些损耗，于四海而言，也不足九牛一毛。
文房四宝也是这般，虽精美，但也不至价值连城。内宫女眷们，能赏赐娘家人的，无非就是此类小物，难道真如话本上所言，出了一个娘娘，皇爷的金山银山都可往自家搬了？
便真有，那也是昏君奸妃，岂有传为美谈的理？
陈氏闻言，忙行礼谢恩，只是正事未成，哪肯告退，便以退为进，再拜道：“宫墙相隔，骨肉亲眷难常相见，万望娘娘保重凤体，常日喜乐，家中父母并伯爷与妾身夙夜牵挂之心，方能稍安。”
杨太后竟笑了一声，唤道：“妙华姐姐…”未待陈氏露出动容之状，又愀然变色：“这一番好话，莫说是在我刚进陈家门时，便是当日我代你报选入宫，若能得这等真心相待，怕也要满心惶恐、感恩涕零呢!”
她召来候命多时的席嬷嬷：“你不提令尊令堂也就罢了，我只当你同旁的诰命一样，还要念着姑嫂之情更亲近些。
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