看到一批役隶，正把树林团团围住。
周遭全都是看热闹的乡邻，一个个交头接耳。
雒阳南部尉，名叫孟坦。
曹朋第一次来雒阳时，便知道此人。
不过，当时曹朋急于往陆浑拜师，所以并没有和这个人见面。任北部尉以后，和孟坦见过一次，可是却没有深交。孟坦年约三十，是雒阳本地人，自建安二年便任南部尉，和朱赞几乎是同期赴任。论资格，他比曹朋老；论年纪，他比曹朋大，所以也不会和曹朋主动联系。
但对陈群，孟坦确是极为恭敬。
“孟南部，什么情况？”
陈群下了马，和孟坦边走边说。
“差不多将近午时，南乡里长和几个乡人从这里路过，在林中歇脚。不成想，在林中发现一具死尸，便立刻派人报之。下官得到消息之后，带人赶过来，将树林封锁，而后通知县令。”
“死者可曾查明身份？”
“已经查明，正是下官治下之民，名叫赤忠，是京兆人。”
陈群蓦地停住了脚步，愕然看着孟坦，“赤忠？”
“正是。”
“就是那京兆赤伯舆？”
孟坦一怔，脱口而出道：“县令也知道此人？”
陈群不由得苦笑连连，让孟坦在前面领路。不一会儿的功夫，他便来到了树林深处。阳光，从枝桠缝隙中投入树林，光点斑斑。一具死尸，身上沾着泥水，仰面朝天的躺在地上……
陈群闭上眼，深吸一口气，迈步走过去。
他在死尸跟前蹲下，伸出手，抹去脸上的泥污，露出一张极为清秀的面庞。
果然是赤忠！
“可查明，如何致死？”
孟坦连忙回答：“仵作尚未赶来，所以还不清楚。
下官害怕坏了尸首，所以不敢轻举妄动……不过，这个赤忠可是雒阳有名的剑手，身手极为高绝。”
“我知道！”
陈群眉头一蹙，脸色阴沉下来。
这孟坦，年纪比曹朋大了快一倍，可做事却不如曹朋仔细。
如果曹朋在这里，肯定会清楚的告诉自己赤忠的死因，甚至可能会分辨出，赤忠死亡的时间。
而现在，还要等待仵作到来……
陈群沉吟片刻，突然道：“孟坦，立刻让你的人，退出林子。”
“啊？”
“我会命人请曹北部前来，他在这方面，颇有才干，就由他来查探死因。”
“可是，这不合规矩。”
“赤忠昨夜还与本官在一起饮酒，而本官昨夜更连续遭遇刺杀和命案。本官怀疑，赤忠之死，和昨夜的案情有关。此事一直是由曹北部负责，现在本官决定，将两案归一，你有意见？”
“这个……下官不敢。”
孟坦觉得很憋屈，但是又不得不听从命令。
且不说陈群是他的上官，就算陈群不是雒阳令，单凭陈群的出身，也足以让孟坦低头。
可恨曹友学！
孟坦不由得心怀恨意。
原本以为，朱赞被杀之
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